L'arthrose de la hanche ou coxarthrose correspond à une degradation progressive des surfaces cartilagineuses de la tête fémorale et du cotyle. Cette degradation s'accompagne d'une réaction inflammatoire de la synoviale (cellules synoviales qui tapissent la face interne de la capsule articulaire et qui fabriquent la synovie, liquide nutritif et lubrifiant pour le cartilage).

La radiographie permettra de renseigner sur le pincement articulaire (diminution du cartilage et donc rapprochement radiologique de la tete fémorale et du cotyle osseux). Ce pincement peut se situer en haut, en arrière ou au fond du cotyle. Parfois il peut être sur l'ensemble des surfaces et dans ce cas le cotyle englobe toute la tete fémorale (forme engainante, profonde et protrusive).

C'est pour cette raison qu'il faut savoir réaliser plusieurs incidence radiologique pour mettre en évidence le pincement articulaire.

La coxarthrose primitive est une arthrose de hanche "naturelle" avec le vieillissement du patient. Des facteurs génétiques existent et expliquent la fréquence de coxarthrose dans plusieurs générations d'une même famille.

La coxarthrose donne différents signes cliniques. La douleur au niveau du pli de l'aine est le dénominateur commun. Mais elle peut se ressentir latéralement ou plus rarement dans la fesse. L'inconfort lors de la marche réduit la distance de déplacement. La raideur de larticulation gène souvent le patient dans divers situation telle que se couper les ongles des pieds, mettre chaussettes et chaussures, s'asseoir sur des sièges bas, faire de la moto ou de cheval ou bien lors de situation plus intime. Tous ces différents points sont recensés dans différent s fonctionnels dont le but est de traduire le degré d'handicap du patient.